水戸黄門の初代格さん・横内正の降板理由とは？名優の軌跡と現在の姿

国民的時代劇として半世紀以上にわたり日本中を魅了し続けたTBS系ドラマ『水戸黄門』。その長い歴史において、真面目で実直なキャラクターとして圧倒的な存在感を放ち、番組の礎を築いたのが初代・渥美格之進（格さん）役を務めた横内正です。

東野英治郎演じる水戸光圀、そして助さんとの絶妙なトリオは、今なお「歴代最高峰の黄金期」と称されるほど高い評価を得ています。しかし、絶大な人気を誇りながらも、横内正は約9年間・計222話をもって同作を降板しました。国民的スターの座を自ら手放したとも言える降板劇の裏には、俳優としての並々ならぬ覚悟と葛藤、そしてその後の大躍進につながるドラマがありました。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：横内正は『水戸黄門』第1部（1969年）から第8部（1978年）まで約9年間・計222話にわたり初代格さんを熱演。
• 要点2：降板の真相は不仲やトラブルではなく、「格さん」のイメージ固定化を打破し、舞台や新たな役に挑戦するための前向きな決断。
• 要点3：降板直後に『暴れん坊将軍』の大岡忠相役に抜擢され大ヒットを記録、80代を迎えた2026年現在も舞台演出家・俳優として現役で活動中。

【初代・格さんの原点】横内正が築いた渥美格之進と『水戸黄門』出演期間

1969年8月に放送が開始された『水戸黄門』第1部。横内正演じる初代・渥美格之進は、武芸百般に通じた硬派で生真面目な侍として描かれ、お調子者で軟派な助さん（初代：杉良太郎、2代目：里見浩太朗）との鮮やかなコントラストによって一躍茶の間の人気者となりました。

横内正の『水戸黄門』出演期間は1969年から1978年の第8部までに及びます。劇団俳優座出身の確かな演技力と凛とした立ち居振る舞い、そして響き渡る美声は、作品のトーンを決定づける重石となりました。クライマックスで悪漢たちを一喝する様は、後世の「格さん像」の完全な原型として定着しています。

【降板理由の真相】なぜ横内正は『水戸黄門』を去ったのか？役者としての葛藤

国民的人気番組のレギュラーをなぜ手放したのか。ファンの間で様々な憶測を呼んだ横内正の降板理由ですが、その本質は「俳優としての脱皮と新たな挑戦」にありました。

当時、最高視聴率が40％を超える社会現象となる中で、「格さん＝横内正」というイメージはあまりにも強固になりすぎていました。30代後半という役者として円熟味を増す時期を迎えた横内正は、「このままでは一生『格さん』だけで俳優人生が終わってしまうのではないか」という強烈な危機感を抱くようになります。

東野英治郎やプロデューサー陣に対しても礼を尽くし、何度も話し合いを重ねた末の円満降板でした。決して作品への不満や人間関係の摩擦ではなく、自らの可能性を広げるためにあえて安全地帯を飛び出す決断だったのです。

『暴れん坊将軍』大岡忠相へ｜降板直後に掴んだ新たな代表作

『水戸黄門』を卒業した横内正の決断は、すぐさま実を結びます。降板と同じ1978年にスタートしたテレビ朝日系の大型時代劇『暴れん坊将軍』において、南町奉行・大岡忠相役に大抜擢されたのです。

主演の松平健演じる徳川吉宗（徳田新之助）を陰日向から支える名奉行役は、横内正の知性と威厳に完璧に合致しました。格さん役で培った時代劇の所作と、大人の色気を漂わせる名演は視聴者を魅了し、シリーズを代表する看板キャラクターとして約19年間にわたりレギュラー出演を続けました。「格さんのイメージを脱却し、別の大ヒット作で存在感を示す」という役者としての悲願を見事に達成した瞬間でした。

【東野英治郎・里見浩太朗との絆】過酷な現場で生まれたキャスト秘話

初期の『水戸黄門』現場は、初代光圀役の東野英治郎を中心に、演劇的リアリズムを徹底追求する熱気あふれる環境でした。東野英治郎の演技指導は厳格そのものでしたが、撮影が終われば若手を我が子のように可愛がる温かさがありました。

特に第3部から助さん役に就任した里見浩太朗とのコンビネーションは抜群で、現場でもプライベートでも深い信頼関係で結ばれていました。里見浩太朗が軽妙洒脱に立ち回り、横内正が重厚に締めるというフォーマットは、二人の演技力の相乗効果によって完成したものです。後年、特別番組や対談などで顔を合わせた際にも当時の熱い思い出が語られており、黎明期を共に走り抜けた戦友としての絆は生涯変わることはありませんでした。

歴代「渥美格之進」の系譜｜横内正から受け継がれた美学

横内正が築いた格さんの美学は、その後の歴代キャストへと脈々と受け継がれていきました。

2代目の大和田伸也、3代目の伊吹吾郎、4代目の山田純大、5代目の合田雅吏に至るまで、それぞれが独自のカラーを打ち出しつつも、「静かなる力強さ」「誠実さ」「武士の品格」という根底のベースは初代・横内正が提示した輪郭を守り続けています。特に印籠を掲げる際の威厳と間（ま）の取り方は、横内正の舞台仕込みの立ち居振る舞いが礎となっています。

【2026年現在の横内正】年齢を重ねてなお輝く舞台演出と声の魅力

1941年7月1日生まれの横内正は、2026年現在で84歳を迎えています。近年も自身の主宰する劇団やプロデュース公演において、主演のみならず演出家としてシェイクスピア劇などを手掛け、精力的に舞台に立ち続けています。

また、その唯一無二の低音ボイスを活かした声優・ナレーション活動も健在で、海外映画の吹き替えやアニメ『名探偵コナン』への出演など、幅広い世代にその声が親しまれています。年齢を感じさせない凛とした背筋と声量は、日々の徹底した自己管理と演劇への変わらぬ情熱の賜物です。

【水戸黄門・横内正】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：横内正さんはなぜ『水戸黄門』を降板したのですか？
A1：役者として「生真面目な格さん」というイメージに固定化されることを避け、舞台や多ジャンルの作品へ挑戦するためでした。制作側と円満に合意した前向きな卒業です。

Q2：横内正さんは水戸黄門に何年間出演していましたか？
A2：1969年の第1部開始から1978年の第8部終了まで、約9年間（計222話）にわたり初代・渥美格之進役を務めました。

Q3：横内正さんの2026年現在の活動状況はどうなっていますか？
A3：80代となった現在も俳優・舞台演出家として現役で活動しています。シェイクスピア劇などの舞台プロデュースや朗読劇、声優・ナレーションなど多方面で活躍を続けています。

まとめ：色褪せない名演と挑戦を続ける名優・横内正の魅力

『水戸黄門』という国民的大ヒット作の初代格さんとして時代を切り拓き、絶頂期に自らの意志で新たな舞台へと漕ぎ出した横内正。その決断力と飽くなき向上心があったからこそ、続く『暴れん坊将軍』での成功や、80代を迎えた今なお第一線で輝き続ける演劇活動へとつながっています。

昭和から平成、令和へと時代が移り変わっても、彼が吹き込んだ「初代格さん」の魂と重厚な存在感は、日本ドラマ史に輝く不朽の金字塔として色褪せることはありません。 （出典: 水戸 黄門 横内 正（Yahoo!ニュース））